2017年4月1日，中國（湖北）自由貿易試驗區正式掛牌成立。五年來，這片119.96平方公里的試驗田以制度創新為核心，以可復制可推廣為基本要求，在貿易便利化、投資自由化、金融開放等領域取得顯著成效，成為湖北構建開放型經濟新體制的重要平臺。

制度創新釋放改革紅利。湖北自貿試驗區圍繞貿易便利化推出了一系列創新舉措。武漢片區首創"跨境電商零售進口退貨中心倉模式"，將退貨時長從10天縮短至3天；襄陽片區推行"兩步申報"通關模式，企業通關時間壓縮60%以上；宜昌片區創新"保稅物流中心+海外倉"聯動模式，助力企業開拓國際市場。截至目前，湖北自貿試驗區已累計形成200余項制度創新成果，其中21項在全國復制推廣。

貿易能級實現跨越提升。五年來，湖北自貿試驗區對外貿易規模持續擴大。2021年，自貿試驗區實現進出口總額1484.6億元，占全省比重達28.5%，較設立之初提升12個百分點。高新技術產品出口占比不斷提升，從2017年的35%提高到2021年的48%。跨境電商等新業態蓬勃發展，2021年跨境電商交易額突破200億元，是2017年的8倍。

產業集聚效應日益顯現。自貿試驗區充分發揮政策優勢，吸引了大量優質企業入駐。截至目前，區內累計新設企業超過6萬家，是掛牌前存量企業的2.3倍。其中外資企業近千家，包括80余家世界500強企業。形成了以光電子信息、汽車及零部件、生物醫藥等為代表的特色產業集群，推動了湖北產業轉型升級。

營商環境持續優化提升。通過深化"放管服"改革，自貿試驗區企業開辦時間壓縮至1個工作日內，項目審批時間大幅縮減。"證照分離"改革全覆蓋試點成效顯著，525項涉企經營許可事項實現分類改革。國際貿易"單一窗口"功能不斷完善，口岸通關效率顯著提升，整體通關時間較2017年壓縮超過50%。

湖北自貿試驗區將繼續發揮改革開放試驗田作用，積極對接國際高標準經貿規則，推動貨物貿易優化升級，創新發展服務貿易，培育外貿新動能，為湖北打造內陸開放新高地注入更強動力，在服務構建新發展格局中展現更大作為。